생활동 업무를 이해하고 실천하는 기초 자료 (2)

2) 생명체에 해를 주지 않고 생명력의 소모를 최소로 하는 케어

인간이 지나치게 체력을 소비함으로써 생명력 그 자체를 소모시켜 버리는 현상은 생활 속에서 상시 일어나고 있는 일이다. 조용히 누워 있을 때에도 엄밀히 말하면 호흡, 식사, 배설 등 생활을 유지해 가기 위한 체력은 소비되고 있고 건강한 사람도 살아 있는 한 체력의 소비를 적당히 억제할 수 있도록 되어 있지 않으면 생명력을 소모시키는 방향으로 치우치게 되어 생명의 유지과정(회복과정)을 막아버리는 결과가 된다.

한편 체력을 전혀 소비하지 않는 예를 들면 환자나 허약자처럼 절대안정이나 와상상태가 너무 오래 계속되면 체력을 소비하지 않음으로 인한 생명력의 소모가 일어난다. 이런 경우에는 적당한 변화나 활동을 제공하는 것이 중요하며 그것들은 일시적으로 체력의 소비를 일으키지만 전체적으로 생명력을 늘리는 방향으로 작용하는 것이다.

예를 들어 목욕 자체는 체력을 소모시키지만 동시에 혈액순환을 잘 되게 하여 생명력을 높이는 효과도 가지고 있다. 또한 식사를 너무 지나치게 많이 먹으면 과식으로 해를 얻게되어 생명력은 소모되지만 지나치게 먹지 않아도 생명력은 소모된다.

이처럼 케어하는 사람들은 대상자의 지금의 상태(피로에 지쳐 있지는 않는가, 감기에 걸려 있지는 않은가 등)을 확인한 후에 보다 더 생명력을 소모시키지 않는 방법을 택하지 않으면 안된다. 이것이 전문가로서의 안목이다.

3) 생명력의 폭을 넓히는 케어

생명력을 유지하고 약진시키기 위해서는 그때그때 관련된 건강한 힘을 충분히 활용하는 것이 필요하다. 그것으로 인하여 생각하지도 않았던 플로스 효과가 나타나는 일이 있다.

예를 들면 입으로 먹을 수 있는데도 불구하고 장기간에 걸쳐 와상상태인 채로 영양분을 주사로 투입하고 있다면 그로 인한 생명력의 소모는 측정할 수도 없지만 그것을 입으로 먹을 수 있도록 바꾸면 살려는 의욕이 생기고 침상에서 일어나게 되며 웃는 얼굴도 볼수 있게 되는 등 플러스 변화를 많이 볼수 있다. 이러한 현상은 보통의 생활을 실현한다든지 가지고 있는 힘을 활용할 때에 일어난다.

4) 가지고 있는 힘, 건강한 힘을 활용하고 향상시키는 케어

어르신이 지금 무엇을 할 수 없는가 무엇이 문제인가 등을 찾는 것이 아니고 무엇을 할 수 있는가 어디까지 할 수 있는가 무엇을 느끼고 무엇을 원하고 있는가라고 생각하는 것으로부터 케어의 구체적 방침을 정하는 것이다.

먼저 어르신이 할 수 있는 부분은 스스로 하도록 케어해 드려야 한다. 편마비 어르신의 경우 쓸 수 있는 팔 다리는 어느쪽인가, 어떻게 도와드리면 어르신이 스스로 이동할 수 있을까. 어떤 방법으로 도와드리면 어르신이 스스로 의복을 입을 수 있을까. 와상 어르신도 본인이 스스로 손을 활용하여 식사를 하실수 있다면 식탁에 차려드리고 난후 지켜보는 케어를 하여야 한다. 이런 어르신을 직접 1:1 케어를 한다고 생각하여 어르신 두 손을 내려놓은 상태로 식사를 제공한다면 어르신의 힘을 오히려 빼앗아 버림으로서 생명력을 축소시키는 케어가 될 것이다.

이상에서 설명한 케어방식은 어르신들의 삶의 보람을 찾아드리는 것에 최종 목적을 두고 있다. 그런데 요즘 케어 현장에서는 ‘자기결정’이라는 단어가 빈번히 사용되고 있다. 자기결정이란 단어는 ‘어르신의 존엄을 지킨다,’ 라든지, ‘자립 하도록 돕는다.’ 등의 이미지가 떠오르지만 구체적인 원조를 전개해 나가고 있는 차원에서는 케어자가 꼭두각시가 되어 버리는 것을 가끔 볼 수 있다.

예를 들면 수분섭취가 꼭 필요한 어르신에게 물 한컵을 권했을 때 ‘않먹어’ 하며 거절하여 그대로 방치한다면 참다운 케어는 되지 못한다. 배회를 계속하는 어르신을 자기결정을 존중하여 계속하도록 방치한다면 다른 어르신에게 피해를 주는 것은 물론 올바른 케어가 되지 못한다. 그렇다고 억지로 힘으로 억제한다는 것도 문제는 제기 된다. 이때 전문가의 케어방식을 활용해야 하는 것이다.

이렇게 생각할 때 해가 되는 것은 제거하지 않으면 안된다는 것을 알 수 있을 것이다. 수분을 적절히 보충하지 않으면 탈수상태를 일으키고 그 때문에 열이 나거나 소변의 양이 감소하여 건강하지 못한 결과를 불러일으키고 만다. 그렇게 되면 생명력이 한 없이 소모되는 결과에 이르게 된다.

이처럼 어떠한 작은 케어에도 그 행위를 이끄는 근거나 목적은 존재한다. 그 목적 달성을 위하여 지금 무엇을 해야만 하는가를 판단하고 또 행동할 수 있는 사람이야말로 케어의 전문가라 할 수 있다.